Ce matin la voiture a eu droit à un bon passage au jet et à la brosse, j'ai bien vu qu'elle dénotait sur la Gold Coast! Mais ça ne durera pas longtemps.
Je quitte Murwillumbah et rejoint la route 1 que je suis à nouveau plus ou moins depuis que j'ai rejoint la côte est.
Pas très longtemps car j'en sors assez rapidement pour aller voir Byron Bay. C'est très joli, de superbes plages et je vais aller jusqu'au phare et le point le plus à l'est de l'Australie mais que de monde à nouveau. Encore des embouteillages (petits cette fois) pour rentrer dans la ville. Et il fait vraiment chaud en ce moment, je les entends annoncer les températures pas possibles à la radio mais sans jamais trop saisir dans quel coin c'est.
Enfin après une petite marche autour du phare je quitte cet endroit pour poursuivre ma progression vers le sud mais avec l'objectif de rentrer dans les terres.
Et c'est ce que je vais faire à partir de Coffs Harbour. Une jolie route, jouant aux montagnes russes (mais la tendance est quand même plus à la montée), se transformant en piste (et c'est là que le nettoyage de ce matin aura servit à rien), traversant des forets d'eucalyptus avec en sous bois toute une végétation de foret humide semi tropical, dont des fougères arborescentes.
Je passe Darrigo et continue en direction d'Armidale mais même si je n'ai pas parcourus beaucoup de kilomètres depuis ce matin, j'avance ici beaucoup moins vite que lors de mes grandes traversées de la côte ouest, la journée est déjà bien avancée. Il y a beaucoup plus de virages, ces grandes cotes (dont une à 25% mais ça me parait énorme!), plus tous les petits villages ou agglomérations traversés.
En cours de route je m'arrête quand même pour observer les Dangar Falls puis les Ebor Falls mais à ces dernières il fait déjà presque nuit et je ne sais pas ou dormir.
En continuant la route, dans le noir maintenant, je vais rater (enfin je pense) un embranchement menant à un parc national avec peut être possibilité de camping. Heureusement je trouve plus loin le Oxley Wild Rivers National Park et un petit endroit ou camper (mais aucune idée d'où je suis réellement).
De l'eau il y en avait, à une centaine de mètres, mais 300m plus bas au pied de falaise. Et la première chose que je vais faire est donc daller voir les Wollomombi Falls qui se trouvent à coté. Elles sont parmi les plus hautes d'Australie.
Puis je vais reprendre mon petit jeu des montagnes russes d'hier, tout en retournant vers la cote. Je vais même réussir à cramer mes freins (je crois que c'est la premier fois que ça m'arrive) lors d'une descente de 6km à 12%. J'ai commencé par sentir l'odeur et au moment ou je réagissait que c'était moi (de toute façon j'étais tout seul) mes freins commençaient à être inopérant. Heureusement c'était sur la fin et je n'ai eu qu'à espérer qu'il n'y ait pas un virage trop serré. Aussi avec cette boite de vitesse automatique tu peux pas compter sur le frein moteur. Après avoir perdu d'un seul coup plusieurs centaines de mètres d'altitude on va gagner bien une dizaine de degrés de température. Et si ce n'était cette côte à remonter je crois que j'aurais fait demi tour!
Naviguant sur ces collines couvertes de prairies me rappelant au choix la Nouvelle-Zélande ou l'Angleterre (d'ailleurs la région s'appel New England) j'arrive enfin à la côte. Et je vais par un petit détour vers Forster rouler entre des lacs et la mer, puis reprendre la Pacific Hwy (route 1) jusqu'à bifurquer pour Port Stephens et plus précisément Anna Bay où j'ai repéré un backpacker.
Et il en vaut le coup, Samurai Beach Backpacker, de petits bungalows, en lisière d'un parc national, noyés dans une végétation tropicale, autour d'une belle piscine d'eau salée où je vais me baigner. Il y a même une maman opossum et sont petit qui dorment au dessus de ma porte.
A la tombée de la nuit je vais faire un tour à Nelson Bay, voir les animations de l'Australia Day. Ça fait des jours que je n'entends, à l'occasion de cette journée, parler que de barbecue et de bière (en même temps ça change peut être pas trop des 364 autres jours). En ville je croise plein de jeunes filles en bikini taillé dans le drapeau australien tandis que les garçons avancent drapés dans ce dernier. Ça fait aussi plusieurs jours que les voitures arborent presque toutes au moins deux drapeaux flottants aux fenêtres arrières mais aujourd'hui c'est encore pire.
Par contre dans la soirée il va faire une bonne averse mais surtout, en guise de feu d'artifice, un déchaînement d'éclairs à l'horizon.
Peut être serais je à Sydney demain,… ou pas.
Et bien non, je n'y suis pas!
J'ai décidé ce matin (pas envie de ma lever je crois) de rester une journée de plus ici à Anna Bay.
J'en profite d'ailleurs pour aller faire faire encore une vidange à la voiture. Et pendant qu'un garage de Nelson Bay s'en charge je me promène encore une fois sur le port mais cette fois ci de jour.
En repartant de là, alors qu'il commence à pleuvioter, et avant que la nuit ne tombe, je vais faire un tour sur le complexe de dunes qui se trouve juste avant Anna Bay. C'est impressionnant tout ce sable s'étendant sur plusieurs dizaines de kilomètres, on s'y perdrait presque. Et ce qui est bien, pour une fois, c'est qu'on peut y accéder, jouer dedans et même y venir en 4x4 si on veut. Seulement la pluie et les éclairs qui approche vont me faire rentrer.
Allez, c'est promis, demain j'essayerai d'être à Sydney.
Le 27/01/2010